Бесмртност постоји: животиње које могу заувек живети у океану

Док човечанство тежи да стекне вечни живот, трошећи милијарде на стварање нових лекова и технологија, организми који с временом немају моћ, милионима година живе у морским дубинама. Ово је медуза Турритопсис нутрицула. Наравно, то нису најразвијенија бића на планети, али чињеница да су успели да разоткрију тајну бесмртности чини нас детаљном причом о тим створењима.

Откривање бесмртне суштине ове врсте настало је сасвим случајно крајем прошлог века. У лабораторији италијанског научника Фернанда Боера, неколико је медуза врсте Турритопсис нутрицула живело у посебном акваријуму. Ова ситна створења, пречника не више од 5 мм, била су намењена експериментисању. Али научници су расути: Фернандо Боеро није на време додао воду у акваријум, а медузе су остале без свог уобичајеног станишта. Након пажљивог прегледа, Боеро је установио да медузе нису угинуле, већ се претвориле у полипе, па је одлучио да им поново налије воду и види шта ће се даље догодити. Накнадне студије показале су да су након стреса, медузе поново почеле да пролазе кроз комплетан циклус свог развоја. Тако се испоставило да медузе нису угинуле, као што се догађа код других врста, већ су се вратиле у фазу размножавања.

Чињеница је да је уобичајени животни циклус медуза следећи. Медузе су бескраљешњаци који се сексуално размножавају. Међу њима се разликују мушке и женске јединке које формирају сперму и јајне ћелије. Након фузије клијалих ћелија, настаје личинка (планула) која се причвршћује на морско дно и почиње да расте, претварајући се у полип. Па, у следећој фази одвија се процес пупољка: младе јединке медуза одвајају се од полипа и започињу слободно пливање. Након што достигну пубертет, циклус се понавља и одрасли умиру након репродукције. Просечни животни век медузе је 3-6 месеци.

Али бесмртна медуза успела је да превазиђе ову неправду: не умре након репродукције, већ се прилијепи на површину, претварајући се у полип. Па, онда се све наставља, као и остали медузи, с једином разликом да тај процес траје заувек.

Наравно, постоје предатори који могу прекинути овај чудесни процес бесмртног постојања и прогутати бебу. Али нико није сигуран од таквих невоља.

У почетку су медузе врсте Турритопсис нутрицула живеле само у Карипском мору, али су се потом настаниле у свим пространствима океана. Научници су чак изразили бојазан да су таквим методама репродукције медузе ове врсте способне да испуне сав погодан животни простор водом и поремете равнотежу у воденим екосуставима. Али касније је постало јасно да су такви страхови неутемељени, мада се годишње примећује пораст броја тих организама.

Бесмртна медуза, која од великог интереса за научнике, далеко је једини живи организам који је способан за бескрајно само-помлађивање и регенерацију. Али океан још увек скрива многе тајне, а створења непозната науци и даље живе у његовим водама. А могуће је да постоји још неко ко је власник таквих технологија.