Мандаринска патка: једина руска патка која се гнезди на дрвећу

Патке од мандарина један су од најзанимљивијих представника читаве породице патки. Необично светла боја мужјака на позадини неописаног изгледа партнера учинила је ову врсту најпрепознатљивијом од свих патки у нашој земљи.

Мандаринске патке (лат.Аик галерицулата) живе на крајњем истоку Русије, као и у земљама источне Азије. Нису узалуд класификовани као шумска патка: они бирају шуме за живот, где постоје реке и језера. Поред наше земље, патке мандарине живе и у Кини, Северној Кореји, Јапану и Тајвану. Успешно су се аклиматизовали у Великој Британији и САД. Слатке патке могу се наћи у парковима у многим деловима света, где увек живе у пару.

Мандаринске патке су птице селице које се са почетком јесени премјештају у јужне крајеве. У Русији се налазе северни делови опсега, тако да се у нашој земљи могу наћи само током лета.

Патке мандарине су сјајан пример сексуалног деморфизма у животињском царству. Овај термин односи се на спољашњу разлику између мушкараца и женки исте врсте. Док су патке женке мандарине скромне маскирне боје, чинећи их невидљивим на позадини околног пејзажа, мужјаци изгледају шарено и елегантно.

Патке од мандарина су моногамне, односно резултирајући парови сачувани су током целог живота партнера. Занимљиво је да женке гнезде на дрвету. Док све остале патке граде гнезда и излегују пилиће на земљу, мандарине радије штите своје потомство. Поред њих, то чини и други представник рода шумских патки, патка Царолина, која живи у Северној Америци.

Каролин патка најближи је рођак патке мандарине

Гнездо мандарина налази се у шупљини дрвета на висини од 1,5 до 15 метара. У квачи у правилу од 7 до 14 јаја, а женка понекад напусти гнездо, прекривајући јаја сопственим долом. На овој висини будући потомци су релативно сигурни, тако да мајка може себи приуштити одлазак.

Патке од мандарина припадају голубарским птицама, тј. Пилићи се одмах након рођења могу кретати и пронаћи храну уз помоћ родитеља. Новорођени патке храбро напуштају гнездо: само стоје на ивици и скачу доле. Често лепршајућа крила, беспомоћна бића роне са висине до 15 метара и слећу на шумски корито сувог лишћа и прошлогодишње траве. Чудно како се чини, смртност и повреде током таквог спуштања практично изостају.

Због илегалног лова, као и због крчења шума - њиховог природног станишта, патке мандарине постале су ретке у њиховом распону. У нашој земљи ова врста има статус ретке врсте и наведена је у Црвеној књизи. Занимљиво је да се слика патке мандарине често налази у кинеској култури. Пар мандарина које симболизују верност чести су јунаци сликовних завера. И ниједно кинеско венчање није комплетно без слика ових патки: они симболизују верност и срећу у браку.