Долина китова у Египту: једном је у Сахари пролило топло море

Египат нису само пирамиде, древни храмови и баршунасте плаже Црвеног мора. То је и Долина китова, која је уврштена на УНЕСЦО-ову листу свјетске баштине. Управо овде, на источној ивици пустиње Сахаре, налази се један од најистакнутијих палеонтолошких споменика на свету - Вади ал-Кхитан, или Долина китова.

Као што знате, савремени китови су секундарне водене животиње. Односно, еволуирали су од копнених сисара који су преферирали водени стил живота. Процес еволуције савремених китова био је на путу повећања телесне тежине и промене структуре скелета. Остаци животиња пронађени у Долини китова само илуструју овај фасцинантан процес, који траје милион година.

Први остаци најстаријих морских сисара пронађени су у долини китова почетком 20. века. Из групе археоцета постоји много добро очуваних скелета Дорудона. Према палеонтолозима, ти древни китови већ су потпуно прешли на водени начин живота и њихови задњи удови почели су постепено да губе значај. Остаци китова пронађени у Египту већ су имали реп карактеристичан за савремене китове. Али структура вилице је још увек врло слична њиховим копнимним прецима. Димензије египатских Дорудона су упечатљиве: највећи примерак у дужини достиже 21 метар.

Најстарији китови из групе археоцета живели су у пространој Сахари током еоцена, пре око 36-40 милиона година. Ово геолошко доба карактерише топла клима и пораст површине мора у односу на копнене површине. Гледајући бескрајне пијеске Сахаре, тешко је замислити да је једном тамо било топло море испуњено чудним животињама. Нажалост, већина становника овог акумулације је изумрла, постајући потомци савремених врста. Поред остатака китова, Вади ал-Кхитан пронађени су и скелети морских паса, морских паса, корњача и крокодила из еоценског периода.

Данас је овај невероватни објекат доступан туристима. Стога, када вам досади купање на плажама Црвеног мора и разматрање архитектонских споменика, слободно пођите до Вади ал-Кхитан, где можете додирнути невероватну прошлост наше планете.