Ужарени у мраку мачке, пси и рибе: ново доба кућних љубимаца

Не тако давне мачке или пси који су блистали у мраку били су само ликови у научнофантастичним филмовима, а данас је то постала стварност. Вјероватно ће се ускоро ови егзотични кућни љубимци такмичити са елитним расама паса и мачака. Истина, власници таквих животиња у почетку ће се морати навикнути на необична својства својих кућних љубимаца и не би се преплашили ноћу када у мрачном ходнику виде „духа“.

У почетку су ове животиње створене у оквиру медицинских експеримената. Прве мачке које су постале црвене у мраку биле су животиње које су узгајане 2007. године у Јужној Кореји. Њихово стварање је омогућено захваљујући генетском инжењерингу: научници су унели ген у ДНК мачака који је одговоран за производњу одређеног протеина. Присуство овог протеина обезбеђује црвену флуоресценцију, као на пример, код неких медуза. На дневној светлости ове мачке су обично изгледале пуније, а њихова фантастична својства показала су се само у мраку.

И већ у 2011. амерички генетичари успели су да набаве мачке које су у мраку светлиле зеленим светлом. Да би то постигли, увели су ген зеленог флуоресцентног протеина морских медуза у ДНК ембриона. Пошто је ген одговоран за производњу флуоресцентног протеина изолован од морских медуза 1994. године, генетичари су створили неколико животиња које блистају у мраку. Међу њима су биле рибе, мишеви, зечеви и пси.

Сви ови експерименти су изведени као део медицинских експеримената у борби против људских болести. Тако, на пример, мачке имају неколико уобичајених болести са људима, а ген за протеин који је блистао делује као маркер другог гена, који је такође трансплантиран у мачке. Поред тога, блиставе мачке учествовале су у експериментима на развоју лекова против дивљих мачјих болести, као што је вирус мачје имунодефицијенције у лавовима и тигровима. Тако су у почетку блиставе мачке створене за важна истраживања.

Али стручњаци предвиђају да необичне мачке и пси имају велику комерцијалну будућност. На пример, светлуцаве акваријумске рибе, које су такође створене у научне сврхе, већ су прешле у категорију кућних љубимаца, што би се ускоро могло догодити и са другим животињама.