Пијавице, тегле и звоно: како су научили тачну временску прогнозу у 19. веку

Данас нема посебних проблема са прогнозама олуја, олуја и других климатских одступања: цела планета је покривена мрежом метеоролошких станица које свакодневно прикупљају временске информације. Али још у прошлом веку, морнари и бродовласници били су оштро потребни неком врстом уређаја који би могао да предвиди временске промене на горе. Водећи инжењери и научници борили су се да реше то питање и то је пронађено. Уређај се звао "Олуја Предицтор" с пијавицама, а стварно је било пијавица које су се добро уклопиле с улогом предиктора.

Врло оригиналан уређај, чији је аутор лекар Георге Мерривеатхер, представљен је на Светском сајму 1851. у Лондону. Главни елементи предвиђања олује били су 12 малих (нешто више од пола литре) стаклених боца са пијавицама. Пре него што се олујно време приближило, пијавци су били узнемирени, осећајући повећани електромагнетни напон у ваздуху и покушавали су изаћи. Због кретања пијавица, нити које су почеле од боца почеле су се трзати што је узроковало звоњење звона смјештених изнад. Интензитетом звона одређена је снага предстојеће олује. Сам др Мерривеатхер свој је изум назвао „Атмосферски електромагнетни телеграф, покретан животињским инстинктом“.

Пијавице су се показале као одлични предиктори, а ефикасност ове методе доказана је научним експериментима. Но, упркос високој поузданости предвиђања и лакоћи израде, овај јединствени уређај није нашао широку примену. Било је неколико наруџби за кућне верзије уређаја, али морнари су га сматрали превише незграпним и преферирали другу опцију - класу олује у Фитзроиу. Овај такмичар пијавица др Мерривеатхер састојао се од тиквице напуњене алкохолним раствором камфора, амонијака и калијум нитрата. Успут, већина модерних експеримената не потврђује ефикасност овог предиктора за олују, који се из неког разлога сматрао ефикаснијим од предвиђања олујних пијавица, али прича се више не може мењати.

Тренутно су у музејима у Великој Британији две копије инструмента др Мерривеатхер, способног да предвиди приближавање олује: Музеј Вхитби и Девон Метеорологи Мусеум.