Потопљени Порт Роиал: како је напредни град на Јамајци завршио под водом

Порт Роиал, смештен на југоисточној обали Јамајке, некада је био успешна трговачка лука. Била је то залива гусара, трговаца и авантуриста свих пруга, који су проводили време на веселим благданима и пљачкама, повремено правећи гусарске врсте и нервирајући трговачке бродове на Карибима. Али безбрижни живот изненада је завршио: град је био празан, а већина је утонула у морске дубине. Разлог за то био је снажан потрес који је довео до невјероватних посљедица.

У почетку су ову удобну, дубоку луку на јужној обали Јамајке приметили Шпанци, који су овде основали почетком 16. века луку звану Цагваи. Прикладна локација ове луке учинила ју је кључном тачком многих трговинских праваца, па је град нагло растао. Али Британци, који су се појавили на Карибима, поново су заузели Шпанцима тако профитабилну луку и учврстили се у луци. Град је преименован у Порт Роиал и чак је изабран за главни град новоизрађене енглеске колоније.

Одатле су велики трговски бродови, натоварени шећерима од трске, какаа, јамајканског рума и егзотичним воћем, отпловили у Енглеску. Овде су се зауставили и транзитни бродови за Европу, тако да је град био један од најбогатијих у Новом свету.

Али благостање Британаца није дуго трајало, јер су се елементи умешали у њихове послове. Катастрофални земљотрес 1692. године ушао је у историју као земљотрес с Јамајке, одакле су сви делови острва у једном или другом степену погођени. Стручњаци вјерују да је јачина земљотреса износила 7,5, а разлог за такве дрхтаве био је положај острва у пограничној руци између карипских и сјеверноамеричких литосферних плоча. Као резултат јамајканског земљотреса, неколико градова и насеља на острву је уништено, али највише је претрпео главни град колоније, Порт Роиал.

Као резултат снажних подрхтавања и клизишта и цунамија који је услиједио, већи дио града завршио је на морском дну. Колосално разарање и хиљаде смрти натерали су већину људи да су то нека врста казне за пиратерију, пљачку и опште непристојни начин живота становника Порт Роиала.

Било како било, али град није могао у потпуности вратити своју некадашњу величину. Након што је делимично обновљена, дошло је до масовног пожара, а након неког времена Порт Роиал је оштећен тропским ураганом. Из тог разлога су чак и они који су веровали да још увек има будућност напустили град, а престоница је касније пресељена.

Модерн Порт Роиал је мало приморско село чије становништво не прелази 2 хиљаде људи. Али рушевине некад просперитетног града још увек леже на дну локалне луке, која привлачи археологе и рониоце. Овде се често налазе вредни артефакти средњег века који надопуњују збирке музеја широм света. Поред тога, гроб Хенрија Моргана, чувеног гусара који је служио као гувернер Јамајке, такође је пао у силу мора.

Научници су специјалним подводним возилом истраживали потопљени град и више пута потонули на дно ради археолошких радова. Планови локалних власти да организују посебан програм за туристе са могућношћу урањања у рушевине Порт Роиала.