Није као у цртићу: када су вјеверице саблазне зубе стварно живеле

У популарном цртаном филму „Ледено доба“ постоје многи занимљиви ликови чији прототипи већ припадају изумрлој фауни наше планете. Једна од њих је сабљаста веверица по имену Скрат, која забавља публику својом патолошком страшћу према орасима. Сисари слични њему заиста су живели на Земљи, али само они нису били савременици мамута и сабљастих тигра леденог доба, већ су живели у потпуно другачијем времену.

Мали сисари са дугим очњацима, који подсећају на веверице или шарке са лисицом њушке, појавили су се много пре леденог доба. Врста је добила име Цронопио дентиацутус и додељена је реду Меридиолестида, а све је до сада изумрло. Највероватније, необичне животиње били су преци савремених сисара. Први фосилизовани остаци ове врсте - кости лобање и карактеристични зуби - откривени су у Аргентини на територији Патагоније. Занимљиво је да се ово догодило сасвим недавно, 2011. године, односно након што је објављена чувена карикатура са шаљивим ликом.

Као што су показале анализе, власник пронађене лобање живео је пре око 90-100 милиона година, односно у време креде. Животиња, коју су одмах назвали сабљастим веверицом, била је приморана да се бори за постојање међу разним диносаурима, који су у то време били широко распрострањени на планети. Судећи према величини пронађене лобање, Цронопио дентиацутус су биле мале животиње дуге око 20 центиметара, укључујући и реп.

Чељусти ове врсте довеле су научнике до неке збрке. Нису се разликовале у снази и снази угриза, али су могле бити широм отворене. Судећи по структури зуба и прилично слабих вилица, Цронопио дентиацутус је јео инсекте и мале гмизавце. Али дуги очњаци се не уклапају у ову шему напајања. Можда су сабљасти протеини били свеједи и поред малих животиња храњени су коренима биљака.