Генетска рањивост: колико ће сродство утицати на популацију гепарда

Упркос чињеници да су гепарди ненадмашни ловци и најбржа приземна створења, имају једну слабу тачку. Ово је генетика. Испада да су гепарди врло рањиви, а сви покушаји обнављања њихове популације не доводе до значајних резултата. Као што су научници успели да открију, сви представници ове врсте која данас живи на Земљи су веома блиски рођаци, што негативно утиче на генетску разноликост популације и опстанак врсте.

Гепари су прилично распрострањени у пространствима Африке, а налазе се и у Азији. Али, упркос великом распону, њихов број свуда, уз могући изузетак Боцване, изузетно је низак. Према подацима из 2016. године, овај грабљивац је унутар 7.000 јединки, а азијска подврста је на ивици изумирања, јер у Ирану - последњем уточишту подврсте - нема их више од 50. И то упркос чињеници да је врста свуда под Заштита, а у Африци постоји неколико расадника специјализованих за узгој мачића који остају без родитеља и који се брину за рањене одрасле гепарде, које прилагођавају природним условима и покушавају да се врате у дивљи свет.

Станиште гепарда: најмрачнија боја показује места највеће концентрације дивова ове врсте

Према стручњацима, један од разлога слабог обиља врсте је њена генетска рањивост. Међународни тим биолога, на челу са научницима из Санкт Петербурга, анализирао је генетски материјал различитих гепарда који живе у различитим деловима Африке. Али, упркос територијалном разједињењу, њихов се генетски материјал поклапа за 90%, а у неким случајевима је тај број достигао и 99%. Највјероватније, сви постојећи гепарди су врло блиски крвни сродници, што негативно утиче на стање читавог становништва.

Стручњаци запажају ниску стопу преживљавања младунаца гепарда, што може бити последица генетске близине. Поред тога, гепарди имају слаб имунитет и веома су рањиви на бројне болести, што није карактеристично за остале мачје болести. Такође је повезана са уско повезаним везама и малим низом гена одговорних за имуно стање тела. Оваква тужна слика, према биолозима, настала је због тога што су гепарди два пута током еволуције прошли кроз „уско грло“ - стање становништва када се његова популација смањи на критични ниво и доводи до ниске генетске разноликости. Јао, из те ситуације нема излаза, јер није могуће повећати разноликост гена. Научници могу само посматрати и учинити све што је могуће да спасу преостале гепарде.