Акантастер: ко ће зауставити једући кораље и спасити гребене планете

Еколози криве за глобално загревање и превелики доток загађивача у океан за нестанак коралних гребена у тропским водама. Али биолози су сигурни да проблем корала није само антропогени утицај на планету: подмукли предатор једе кораље, уништавајући гребене и ускраћујући своје бројне становнике својим домовима. То су акантхастри, наизглед обични и неустрашиви становници мора, који наносе значајну штету колонијама корала широм света.

Акантхастри или трњева круна припадају класи морске звезде. Али ово су заиста ужасне морске звезде, јер немају 5, већ више од 10 зрака, а њихове величине досежу и пола метра. Овај морски грабежљивац има осебујну телесну структуру која му омогућава да поједе одрасле облике кораља - саме полипе од којих је изграђен гребен. Морска звезда буквално се окреће изнутра, стављајући жртву у његово тело. Затим се користи активни пробавни ензим који може чак и пробавити крути део кораља. Дакле, апсорбујући и кородирајући полип после полипа, подмукли акантхастер креће се дуж морског дна. Занимљиво је да предатори који пронађу кораље испуштају одређене супстанце које привлаче друге морске звезде. Њихове тихе жртве су апсолутно беспомоћне против незаситних непријатеља, од којих је сваки у стању да у потпуности уништи подручје величине 3 до 4 метра за годину дана. Иако трнову круну могу хранити и други становници морског дна, корални полипи су њихова омиљена храна. Понекад у симбиози са кораљима живе ракови који су у стању да отјерају малу морску мору и тако спасу живот свом партнеру.

Први пут је скок активности морске звезде примећен 60-их година прошлог века на подручју Великог баријерског гребена и других пацифичких гребена. Тада су научници забележили значајан пад површине гребена, а у неким областима су корали потпуно уништени. Слична се слика понављала више пута, али из којих разлога долази до наглог пораста броја грабежљиваца, а потом и пада док се није могло сазнати. Можда је то последица повећања количине органске материје у океану узроковане канализацијом. Топла вода и обиље органских састојака узрокују пораст броја акантхастора. Научници су озбиљно страховали да ће превелики број трних круна довести до смрти Великог баријерског гребена или до неповратних промена у целом екосистему.

Узгред, ове звезде су опасне не само за колоније кораља, већ и за друге становнике плитке морске воде, као и за људе: њихове оштре игле су опремљене отровима, што изазива интоксикацију. Али овај подмукли предатор такође има слабу везу. Када акантхастри само започну свој животни пут, они су врло мали, неспособни да производе опасне токсине и служе као храна за веће становнике гребена. Али, у почетку их има огроман број, тако да значајан износ опстаје до одрасле доби. Научници се боре против коралних штеточина сакупљајући одрасле, као и користећи хемикалије. Можда једини који може помоћи научницима у њиховој борби да сачувају кораљ је харонија тритон. Овај велики мекушац се храни акантхастрима, у чему им помажу моћна нога и оштри зуби. Али због своје велике лепе љуске, сам мекушац је, нажалост, постао жртва предаторског истребљења од стране људи. Данас је у многим регионима Индијског и Тихог океана његов улов забрањен, па се научници надају да ће обновом броја мекушаца бити могуће стабилизовати број акантхастера.

Погледајте видео: COTSbot робот убийца морских звездочек (Може 2024).