Како је Лади Годива спасила град од пореза возећи се улицама потпуно гола

Пре око 900 година, у енглеском граду Цовентри десили су се необични догађаји. За нас су ову невероватну причу на латинском језику забележила два монаха из опатије Ст. Албанс у округу Хертфордсхире. Први од њих, Роџер из Вендовера, говорио је о њој у дванаестом веку, а Матви из Париза почетком тринаестог. Опатија је била на раскрсници главних путева, а чини се да су монаси рекли путници који су путовали из Мидленда у Лондон.

Невероватна прича говори о поносној и праведној жени која је у једанаестом веку јахала на улице Ковентрија потпуно гола, покривајући само себе дугом косом. Лади Годива била је супруга Леофрица, грофа Мерциа. Њен муж је био један од најмоћнијих господара који су Енглеском владали под данским краљем Кнудом Великим.

"Лади Годива." Е. Леигхтон

Сама Лади Годива била је богата власница земље. Њен муж, гроф, био је тиранин и није се држао оних мирољубивих уверења које је имала његова жена. Није имао посебну љубав ни према граду, ни према његовом становништву. Он је немилосрдно увео нове порезе и тражио да их становници Ковентрија плаћају.

Лади Годива суосјећала је с људима и молила Леофрића да заустави ово окрутно угњетавање. На то је одговорио: "Уместо тога, морате се возити голи на Ковентри, него што ћу се предомислити". Био је потпуно сигуран да се његова скромна супруга то никада не би усудила.

Али госпођа Годива ухватила га је за реч и тог заказаног дана отпливала је на улице града како је обећала, прекривена само својом дугом косом.

"Лади Годива." Салвадор Дали

Леофриц је био толико преплављен свиме што се догодило да му се догодило оно што се догодило. Гроф је одмах "ослободио" град од плаћања прекомерних пореза и зауставио прогон цркве.

Након овог инцидента, Леофрић је постао религиознији и заједно са супругом финансирао изградњу бенедиктинског манастира у Ковентрију 1043. Они су пренели све своје драгоцености, земљиште у манастир и преписали 24 села. Манастир је постао највећи феудални господар свог доба. Након смрти грофа Леофика, госпођа Годива је наслеђивањем исписала сву имовину цркве која јој је остала. Обоје су сахрањени у манастиру, али све до данас, нажалост, није преживело.

Ковентри фестивал Лади Годива

У 17. веку историја се мало променила. Нова верзија каже да је Лади Годива пре свог „путовања“ слала гласнике по целом граду, инсистирајући на томе да сви људи остану кући код којих су прозори затворени током дана. Пошто је била веома популарна међу људима (за разлику од свог супруга), сваки порески обвезник схватио је да ће он имати користи од њеног "јуначког чина", и учинио је како је тражила.

Сви су испунили њен захтев, осим једног човека који није могао да одоли искушењу да шпијунира. Тај кројач ушао је у историју под именом "Пеепинг Том." Легенда каже да га је "заслепио небески гнев" због своје неспремности да послуша захтев чедне жене.

У знак сећања на овај догађај, у Ковентрију се од 1678. одржава годишњи фестивал. Њени учесници су обукли костиме из 11. века и са песмама и плесовима кренули трасом Госпе Годиве. Све се завршава ватрометом.