Паразитске гљиве инсекте претварају у атрактивне зомбије

Заплет заслужан за хорор филм: Амерички научници пронашли су у Арканзасу нову врсту гљивица паразита који убијају инсекте и контролишу их неко време након смрти, присиљавајући женке да привлаче мужјаке. За ово последње то се не завршава ничим добрим.

Цвеће пре смрти

Меке бубе Голденрод воде сасвим нормалан начин живота буба: они лете ливадама, једући одређене врсте цвећа. Међутим, управо их цвеће дочекује смртном опасношћу у виду гљивице Ериниопсис лампиридарум. Бубе заражене гљивицом копају дубоко у стабљику и умиру.

Али оно најстрашније започиње након: након 15-20 сати, мртва буба рашири крила, а трбух набрекне због гљивице која се населила унутра. Ако се таква метаморфоза догоди код женског меког тела, несумњиви мужјак споља може изгледати као спреман за размножавање (раширена крила за мека тела су знак привлачности). У току парења гљива инфицира и несрећног младожењу.

Фото: Доналд Ц. Стеинкраус и др.

Научници су први пут открили мекане лешеве меких буба 1996. године. Затим, од 446 нађених мртвих јединки, једна од пет умрла је од Ериниопсис лампиридарум.

Сада научници желе да провере како ће привлачност „мртвих младенки“ утицати на вероватноћу заразе - покушаће да среде крила.

Лопови тела

Случај Ериниопсис лампиридарум је јединствен на свој начин: обично паразитске гљивице контролишу смртно понашање жртве, уместо да „оживе“ већ мртве. Најпознатији пример су тропске једностране гљиве цордицепс. Када зарази мрава дрвосечом, напушта колонију, пузе на дрво и чељусти се хвата за лист, а затим умире. Тада подмукла гљива расте по целом телу и из главе ослобађа дуго воће, које се често користи у оријенталној медицини.

Портал Н + 1 такође је подсетио на друге случајеве када су паразитске гљивице покориле своје домаћине. На пример, у Јапану ларве једне врсте јахача живе на пауковима у орбити. Бесрамни станари не само да постепено једу пауке у буквалном смислу те речи, већ их и присиљавају да ткају коконе за себе.

И у Кореји су истраживачи открили да се гљивични патогени цхитридиомицосис понашају готово једнако лукаво као Ериниопсис лампиридарум. Када заразе стабла жабе, мужјаци почињу упуштати позив парења интензивније. Тако привлаче већи број женки, због чега се инфекција шири још активније.