Први становници Мадагаскара били су досељеници из Индонезије

Острво Мадагаскар налази се 400 километара од источне обале Африке. Савремено острвско становништво - Малагази - сложено је мешање народа афричког Бантуа са источноазијским народима, вероватно имигрантима са острва Борнео или Калимантана. Али, занимљиво је да мештани говоре језиком који припада аустроузијској језичкој породици. Да, и многи локални обичаји, почев од гајења терасаног риже и завршавајући азијским карактеристикама архитектуре станова, указују на примарно индонезијско насеље острва. Али, било би логичније претпоставити да су острво првобитно насељавала племена људи са афричког континента. А касније су им се придружили и имигранти из Борнеа, јер су индонежанска острва удаљена више од 5.000 километара од Мадагаскара.

Научници се дуго нису могли договорити о формирању становништва на острву. Али генетичари који су помогли историчарима и етнографима коначно су успели да открију тајну насеља Мадагаскара. Група међународних научника испитала је ДНК више од 2700 становника острва, који су живели у 250 села која су смештена у различитим деловима острва. Анализом генетских података потврђено је да су савремени малгашки истовремено потомци афричких народа Банту и Индонежана. Штавише, у различитим деловима острва преовладавање одређених гена варира. Афрички гени доминирају у северном делу, а народи са великим бројем индонезијских гена преовлађују у јужном и централном делу.

Занимљиво је и то да се помоћу генетске анализе могло утврдити старост различите популације имиграната. Раздвајање Малагаша и њихових афричких предака догодило се пре око 1500 година. Али одвајање острвљана од Индонезијанаца од Борнеа десило се, према генетичарима, пре око 2000-3000 година. Такође је било могуће утврдити разлике у саставу имиграната. Индонезијска миграција обухватала је прилив мушкараца и жена у приближно једнаким омјерима. Док су афрички мигранти претежно били мушкарци. Откривена је и мала повезаност са становништвом Блиског Истока. Како се испоставило, они су такође допринели формирању народа Мадагаскара.