Зашто Галапагос ганнетси имају тако плаве ноге

На острвима Галапагос живе невероватне птице - плавуше. Они су једини на свету који имају шапе тако необичне боје. Поред необичних шапа, мрене имају низ оригиналних функција које изазивају трајно интересовање путника и истраживача.

Плавооки бооби (лат. Сула небоукии) прилично је велика птица, чија величина достиже и 80 цм. Живот човека је нераскидиво повезан са морем: тамо проналазе храну за себе, лове рибу. Гљиве лете изнад површине воде и, видевши плен, зароне. Они роне на дубину од 20-25 метара и хватају плен када изађу на површину. Занимљиво је да су женке обично веће од мужјака и теже, што им омогућава да дубље зароне и улове веће рибе.

Плаве ногове живе не само на острвима Галапагос, већ и на пацифичкој обали Америке: у Перуу, Мексику и Еквадору. Али на острвима су најбројнији. Генерално, број ових птица је прилично велик, тако да научници нису забринути за добробит популације.

Ганнети који живе на острвима Галапагос веома су наивни: потпуно се не плаше људи и радо позирају за камеру.

Засићена плава боја њихових шапа објашњава се присуством пигмента за бојење - каротеноида. Ова супстанца се производи у телу ганнета из липида, које птице добијају једући морску рибу. Свијетла засићена боја карактеристична је за младе и здраве птице. Занимљиво је да ако се плијен лиши уобичајене прехране - морске рибе, за само неколико дана ноге ће постати бледо сиве.

Боја шапа је од велике важности у животу птица. Они га воде приликом избора партнера. Што су светлије и богатије шапе мужјака, то је већа вероватноћа да ће привући пажњу супротног пола. Врло је занимљиво удварање удварача ганнета. Мужјак изводи посебан плес, подижући шапе високо, јер је то његова главна предност. Ако успе да импресионира, а женка прихвати његово удварање, они у будућности изводе заједнички плес.

Након краћег удварања, пар организује гнездо. Не разликује се по сложености и величини, у правилу је мала депресија међу камењем или директно на земљи. Ганнети који живе на острвима Галапагос у близини екватора не осећају да мењају годишња доба, зато се множе у било које доба године. Пар успева да узгаја једног, ређе два пилића, што је повезано са присуством грабљивих птица и ограниченим ресурсима хране. Главни непријатељи плавих ногу су скорје и фрегате. Значајно је да ако су одлагање јаја или пилића изгубили као резултат напада предатора, тада ганнетс полажу нова јаја, али брините о њима одговорније.