Панголин: невероватно симпатична звер на слици оклопљеног гуштера

Ове невероватне животиње због свог необичног изгледа чак су и добиле име "гуштери", мада немају никакве везе са гмазовима. Панголини су практично нерањиви предатори због свог јединственог оклопа направљеног од плоча рога. Али иза застрашујућег изгледа панголина крије се спокојна мирна животиња која може наштетити само мравима и термитима.

Неколико врста панголина, обједињених у истом роду, насељавају субсахарску Африку и регионе југоисточне Азије. Ове животиње које припадају класи сисара донекле су сличне мравињацима и армадилосу. Изразита карактеристика панголина су снажне рожнате плоче које покривају готово цело тело. Основа ових плоча је кератин - супстанца која је део косе и рогова.

У преводу са малајског језика, реч панголин значи „пресавијање у куглу“. То је најбољи начин да се карактерише поза коју животиња заузима у случају опасности. Само велики грабежљивци, попут тигрова или лавова, могу да размештају ову јаку лопту. Али чак и у овом случају, панголин ће се ипак такмичити за свој живот. Гуштери имају посебне жлезде које садрже течност са одвратним мирисом. Попут лутака, они бацају гнусну мешавину у лице непријатељу и то им чешће спашава живот.

Панголини су веома споре животиње које воде углавном сумрак и ноћни животни стил. У исто време, панголини се крећу веома занимљиво, често се користе само задњи удови за то, и предњи, јер нису били потребни.

Необичан изглед и невероватна структура унутрашњих органа у великој мери настају захваљујући исхрани. Страшна звер преферира искључиво термите и мраве, које он поседује, рушећи њихове домове. Дакле, његов језик има дужину до 40 центиметара, док је величина саме животиње приближно 80-90 центиметара. Изненађујуће дугачак и флексибилан орган може продријети у најуже пролазе термитних насипа и мрава и одатле ухватити зубе инсеката. Занимљиво је да слина панголина истовремено има слаткаст мирис привлачан инсектима. Да би помогао флексибилном језику, панголин има канџасте ноге које му омогућавају да лако уништи мравље и термите.

Панголин је толико уско повезан са својим мравима који хранитељ хранитеља, да чак уређује хигијенске поступке уз њихово учешће. Хорни тањири, мале очи и стомак обложен густим епителом помажу у заштити панголина од уједа бесних инсеката. Али када се панголин треба ослободити паразита, открива вагу близу разрушеног мравињака. Љути инсекти упадају у кожу, уједају звер, ослобађајући мрављу киселину. Због ње је панголин који трпи све те проблеме. Киселина убија паразите који живе на тијелу, а када се процедура приведе крају, лукава звијер затвара тањуре и тиме одузима животе њиховим избавитељима.