У атмосфери Сатурна влада огроман вртлог правилног шестерокутног облика

На површини Сатурна одвијају се чудни процеси, чије објашњење астрофизичари не могу да пронађу. Шестерокутни вртлози већ су названи атмосферским феноменом, а најновији подаци Цассинијевог апарата само су додавали храну за размишљање.

Научници су скренули пажњу на чудну атмосферску формацију на северном полу Сатурна након слика снимљених из орбитера Цассини. Пречник огромног вртлога у облику шестерокута је 25 000 километара. Проток гаса се стално окреће, а како астрофизичари верују, висина овог атмосферског система може бити 100 километара.

По први пут овај шестерокутни вртлог заробили су међупланетарне станице Воиагер-1 и Воиагер-2 још у 80-им годинама прошлог века. Али пошто су слике биле мале и нису покривале све лествице онога што се догађало на Сатурну, нико није обраћао посебну пажњу на те кадрове. И тек када је Цассини апарат пренео НАСА слике са површине северног пола Сатурна, научници су упоредили доступне податке и дошли до закључка да је ово стабилна атмосферска формација која постоји на површини гасног гиганта више од годину дана.

Научници су успели да открију да се смер ротације хексагоналног вртлога подудара са смером ротације саме планете, а такође се сугерише да је овај вртлог сезонски. Стручњаци са Универзитета Окфорд спровели су експерименте за симулацију атмосферских процеса на северном полу Сатурна. Успјели су добити жељени шестерокутни облик вртлога, али разлог његове појаве и тачан механизам дјеловања још увијек нису јасни.

Уређај "Цассини" пре смрти успео је да пребаци пуно слика и другог материјала, чије дешифровање још увек траје. НАСА-ини стручњаци се надају да ће ускоро успети да разреше мистерију овог феномена који постоји на далеком гасном гиганту.