Како се обнавља популација леопарда на Кавказу

Једна од најређих животиња које живе у Русији је кавкашки леопард или близу азијски леопард. У новије време, само неколико појединаца је живело у дивљини на територији Дагестана. Али научници су одлучили да оживе популацију ових прелепих мачака у планинама Кавказа, користећи за то леопарде, узгајане у заточеништву, али прилагођене животу у дивљини.

Још пре 150-200 година, на Кавказу је живела велика популација близу-азијског леопарда. Али неконтролисани лов и на леопарда, и на дивље копитаре (главна храна грабежљиве мачке), довео је до чињенице да је до почетка 20. века његов број нагло опао широм региона Кавказа. Упркос скоро потпуном истребљењу ових грабежљиваца на Кавказу, део близуазијских леопарда преживео је на северу Ирана, у Авганистану и Туркменистану.

Станиште близу азијских леопарда

На основу анализе опсежног пописа близуазијских леопарда, који су спровели стручњаци неколико земаља, било је могуће сазнати да број ових животиња износи од 900 до 1300 јединки. Будући да станиште ове врсте укључује неприступачне алпске области, немогуће је добити тачне податке о њеном обиљу. Стручњаци вјерују да је најсјевернија иранска популација највећа популација близу-азијских леопарда, која броји 550-850 јединки. Из Ирана, кавкашки леопарди често долазе на Кавказ, где је њихов број свуда врло мали. Тако су, на пример, на западу распона, у Џорџији, научници бројали више од 5 леопарда, као и у Турској. На територији Азербејџана, Јерменије и Русије живи само 10-15 леопарда. Штавише, у Русији су скоро азијски леопарди пронађени само на територији Дагестана.

Од 2006. године, Русија спроводи пројекат обнове популације азијског леопарда. Програм поновног увођења ове врсте развили су руски научници у сарадњи са Светским фондом за дивље животиње у Русији. Национални парк Сочи изабран је као платформа за стварање расадника леопарда, а на територији кавкашког резервата биосфере планирано је пуштање животиња у дивљину. У резервату, као и у суседним националним парковима, Ритсинском и Сочију, постоје велика заштићена подручја и довољно снабдевање храном за потпуно обнављање становништва.

На основу Националног парка у Сочију створен је Центар за узгој и рехабилитацију предњих азијских леопарда. Овде су доведени леопарди из Ирана и Туркменистана, као и пар из Лисабонског зоолошког врта, који су се успешно прилагодили новим условима и дали потомство. Прва три леопарда пуштена су у дивљину на територији резервата Кавказ у лето 2016. године. Животиње су биле опремљене сателитским овратницима који помажу у откривању њиховог боравишта. Леопарди рођени у Националном парку у Сочију такође су пуштени на љето 2018. године.