Уранова загонетка: зашто планета "лежи на својој страни"

Свака од 8 планета нашег Сунчевог система има своје јединствене особине. Неко има густу атмосферу угљен-диоксида или обилне прстенове, а неко се врти око Сунца „лежећи на боку“. Биће речи о Урану и његовом необичном положају, који прогони научнике.

Уран је седма планета Сунчевог система и спада у огромне планете. Његов просечни радијус је 25 362 километра. Верује се да се планета углавном састоји од леда: метана, воде и амонијака. Водоник и хелијум су присутни у малим количинама, а атмосфера планете се састоји од њих. Уран има прстенасти систем, који није тако изражен као онај Сатурна, али је још увек доступан за посматрање. Тренутно је откривено 27 сателита планете.

Уран направи једну револуцију око наше звезде у 84 земаљске године, а период ротације планете око своје осе је 17 сати 14 минута. Али положај ове ротационе осе је врло необичан. Екваторијална равнина планете је нагнута према орбиталној равни под углом од 97,86 °, то јест, испоставило се да се планета ротира као да лежи на њеној страни и као да се котрља у својој орбити око Сунца.

Такав необичан аранжман довео је до тога да се промена годишњих доба на Урану одвија на врло посебан начин. У време солстиција, један од полова Урана окренут је сунцу, а на екватору долази до нагле промене дана и ноћи. Шест месеци касније (то јест, након 42 земаљске године), други пол је окренут Сунцу. Упркос чињеници да се поларни региони суочавају са Сунцем пола године, а Сунце сјаја врло мало на екватору, испоставило се да је температура на екватору виша него на половима током "поларног дана". Шта је разлог такве температурне аномалије, астрономи још увек нису могли да сазнају.

Поред тога, научници дуго размишљају о томе како се испоставило да Уран има тако чудан положај. Постоји неколико верзија како се то може догодити. Можда је једном приликом Уран имао прилично велики сателит, под утицајем којег је оса његове ротације претрпела такве промене. Сателит се временом изгубио, а положај осе остао је непромењен. Према другој верзији, у зору формирања Сунчевог система, велико небеско тело се сударило са Ураном, што је довело до нагиба осе ротације.

Исту верзију дијели и група англоамеричких научника коју предводи астроном Јацоб Кегерреи. Они су симулирали судар Урана са великим предметом и представили резултате свог експеримента. Према научницима, до судара је могло доћи пре око 2-3 милијарде година, у време формирања планете, када још није имао сателите. Према астрономима, величина небеског тела која се сударила са Ураном била је 2 пута већа од наше Земље. Утицај може довести до промене положаја осе, а утицао је и на структуру саме планете. Као резултат судара, Уран је изгубио део топлотне енергије која се налази у цревима планете, а то може да објасни чињеницу да је данас Уран најхладнија планета у нашем Сунчевом систему. Температура на њеној површини пада на минус 224ºС.