Аутопут је уклоњен у Сеулу, а река бетонирана у прошлом веку је враћена

Бити скривен у подземном колектору, скривен испод слоја бетона како би се ослободио простор за још један небодер или аутоцесту - то је тужна судбина већине малих река које теку у мегаградима. Обично су врло прљави, напуњени свакојаким одводима, имају неугледан изглед и само покваре панораму града у порасту. Па, ако је то и главни град државе, онда у таквим случајевима реке пре или касније заврше у канализацији. Иако такве приче имају потпуно неочекиван наставак када се река врати на површину, као што се догодило у Сеулу.

Када је средином прошлог века становништво Јужне Кореје почело нагло да расте, то се пре свега односило на главни град државе. Сеул се непрестано шири, заузимајући слободне приградске просторе, и на крају је постао један од најнасељенијих градова на свету. Старе четврти са уским улицама, гомила кућа и продавница биле су немилосрдно обновљене, јер такав формат више није одговарао граду са више од 10 милиона становника. Градска река Цхонгецхекхон, која се некада налазила у центру модерног града, али је на крају почела да се мијеша у развој урбане инфраструктуре, отишла је у подземље. Одлучено је да се река уклони, а на њеном месту ће се изградити један од многих аутопута, који ће макар делимично решити проблем загушења на путевима. Радови на изградњи пута на месту некадашње реке трајали су више од 20 година, док је око 5,8 километара корита бетонирано.

Сеул на почетку 21. века је велика метропола са многим еколошким проблемима које је потребно решити што пре. Показало се да у самом граду није било значајних паркова зеленила и грађани једноставно нису имали где изаћи да удахну ваздух - могли су само да напусте Сеул. Поред тога, здравље грађана, посебно оних који живе у близини главних аутопутева, почело се погоршавати - константно загађење ваздуха утицало је на њих. И у овој тешкој ситуацији, градски планери су се сетили реке Чонгхекхон, која је некада била скривена под земљом.

Наравно, повратак реке уместо утврђених саобраћајних праваца није изазвао разумевање међу свима, али инжењери и градски управници успели су да реализују свој одважни план да се река врати. Да би се спречила саобраћајна доступност дела града у коме тече река, овде је спроведен читав низ мера, од организације додатних аутобуских рута до регулације путовања у парним и непарним данима.

Сама река, наравно, вратила се мештанима у потпуно другачијем обличју. У долини је организован прави парковни ансамбл са шеталиштом, зеленим површинама и тематским површинама. Бројни туристи и заносни гости главног града ни не схватају да ова река донедавно није била на мапи града, већ је уместо ње била прометна аутоцеста.