Око Јупитера: шта се крије иза црвене тачке на површини џиновске планете

Огромна црвено-наранџаста тачка на површини Јупитера чини планету лако препознатљивом и њен је заштитни знак. Значајно је да је ово место откривено пре више векова и од тада се увек примећује на површини гасног гиганта. Али шта је то место које стабилно и непроменљиво постоји у гасној атмосфери највеће планете у нашем Сунчевом систему?

Необично место које астрономи примећују назива се "око Јупитера". Заиста, на позадини танких разнобојних пруга атмосфере планете, ово монотоно место изгледа попут огромног, помало језивог ока. Званична наука га с поштовањем назива Велика црвена тачка. Толико је велика да је откривена средином КСВИИ века, 55 година након открића саме планете уз помоћ не најсавршеније астрономске опреме. И од тада, више од 350 година, то је био непрестани интерес међу професионалним астрономима и љубитељима свемира.

Црвена мрља има овални облик и заиста невјероватне величине. Према астрономима, величина објекта је отприлике 45.000 до 13.000 километара, што је веће од наше планете Земље, чији је просечни радијус само 6,37 хиљада километара (а пречник је мањи од 13 хиљада километара). Али, како научници напомињу, место Јупитера је приметно „изгубило на тежини“ у последњих пола века, пошто је још у 60-им годинама прошлог века било округлије, а мањи радијус је био већи од 20 хиљада километара.

Све док није постало јасно да је Јупитер гасни гигант, црвена тачка се сматрала некаквом формацијом на површини планете. Али пошто Јупитер није имао чврсту површину као такву, поново се поставило питање о природи овог чудног предмета. Све што је тренутно доступно за визуелно посматрање је проток гасова и облака, који се углавном састоји од водоника и хелијума, као и други елементи. Присуство ових и других компоненти у атмосфери гасног гиганта одређено је помоћу свемирске летелице Галилео. Али зашто се тако јарко обојена регија појавила у атмосфери планете која стабилно постоји већ вековима?

Велика црвена тачка, иако најочитији предмет у атмосфери Јупитера, далеко је од јединог. Атмосфера на Јупитеру је веома динамична, што је узроковано брзим кретањем планете око своје осе, као и значајном количином топлоте која долази из нижих и топлијих слојева ове огромне гасне кугле. Облаци у највишем слоју су у сталном кретању, а брзина ваздушних маса може достићи 600 км / х. Такви интензивни покрети формирају траке различитих ширина и хемијског састава, а самим тим и боје. Поред вишесмерних хоризонталних струјања ваздуха, на Јупитеру се формирају атмосферски вртлози, а Велика црвена тачка је један од њих. Ово су огромне величине урагана који подсећају на исте атмосферске системе који постоје на Земљи. Али, имајући у виду невероватне брзине атмосферских процеса на Јупитеру, овај вртлог одликује се невероватном стабилношћу: тачка се само полако помера паралелно са екватора и смањује се у величини. Ако се други урагани формирају, расту и нестану, онда се Велика црвена тачка увек може посматрати јужно од екватора планете. Успут, астрономи су 2008. приметили како Велика црвена тачка упија у свој систем још један атмосферски вртлог скромније величине, за који се испоставило да се налази у комшилуку.