Диносауруси, звани "пилићи из пакла", испоставили су се као сјајни родитељи

Диносауруси нису нимало слични љубавним и брижним родитељима. Међутим, научници верују да се неки од њих могу сматрати истинским моделом. На пример, овирапторосаури су група пернатих бића која личе на ноћне морске пилеће диносаурусе. Попут перади, овирапторосаури су чинили да су грејали јаја у гнезду топлином свог тела и такође их штитили од опасности.

"Пилетина из пакла"

Величине овирапторосаура кретале су се од пилетине и лешина до једне и по тоне, иако је већина била прилично мала или средња. Били су пернати, неки са светлом бојом, са снажним кљуновима и коштаним грбовима на глави. Диносаури су имали снажне дуге ноге које су им омогућавале брзо кретање, као и снажне предње ноге са дугим канџама које нису личиле на крила. Перје је можда довољно дуго да покрије гнијезда и јаја.

Једна врста овирапторосауруса добила је надимак "пилетина из пакла", јер је први пут пронађена у каменој формацији у Јужној Дакоти под називом Хелл Цреек (а такође и због свог изгледа). Сигурно се не зна шта су јели. Очигледно је да је било свега: неке особе пронађене су са малим животињама у стомаку, а друге са мекушцима.

Овирапторосаури су живели широм планете и живели дуже него готово било која друга група диносауруса, први корак на земљу пре око 130 милиона година и трајала је до краја ере диносаура у креди пре 65 милиона година. Вероватно су их убили исти као и сви остали диносаури.

Лопови или чланови породице?

Истраживачи из Француске и Кине открили су да овирапторосаури загревају јаја у гнездима топлином својих тела. Палеонтолози су и раније то претпостављали, али сада су им тачне калкулације прискочиле у помоћ. Ови подаци су такође потврдили да су бар неки диносаури били топлокрвни гмизавци.

Испитивањем фосилних костију ембриона, коришћењем изотопске анализе, научници су могли да разумеју која је температура била у тренутку формирања костију. Испоставило се да су овирапторосаури чували своја јаја на температури од 35-40 степени Целзијуса. За поређење, савремене кокоши одржавају температуру од око 37,5 степени у својим гнездима. Велики овирапторосаури нису могли само лежати на својим јајима, а да их нису оштетили. Вероватно су закопали своја јаја у гомилу блата, које је пружало топлоту за инкубацију.

Неки овирапторосаури нађени су на гнездима са јајима. Некада су умрли покушавајући да пљачкају гнезда других диносаура због хране. Чак и назив „овирапторосаурус“ долази од речи „лопов“. Резултати нове студије кажу да су највјероватније умрли штитећи властита гнијезда.