Црни пушачи - дах океана

Континенти и океани наше планете су у сталном кретању. Према теорији тектонике литосферних плоча, на Земљи постоје зоне ширења у којима се формира нова кора. Ово су гребени средњег океана (зоне раздвајања) на дну океана и континенталне зоне раздвајања. Истовремено, у такозваним зонама субдукције, надокнађује се овај процес - урањање земљине коре.

Први "црни пушачи" откривени су 70-их година прошлог века на острвима Галапагос у Тихом океану. Касније су откривени у другим океанима близу гребена средњег океана. Упркос злослутном изгледу и агресивном хемијском саставу, „црни пушачи“ су у стању да дају уточиште живим организмима. Овде живе заједнице хемосинтетских бактерија. Ови јединствени организми су у стању да живе даље од сунчеве светлости и подносе потпуно непримерене услове за живот других - мешавину водоник-сулфида и тешких метала. Према научницима, ово су најстарији становници наше планете. Њихово постојање засновано је на хемосинтези, а не фотосинтези као у другим једноставним организмима. И изабрали су своја станишта врло слична нашој Земљи из времена Археја. Екосистеми „црних пушача“ су посебан прошлост, која је остала готово непромењена 5 милијарди година.