Петра: главни град Набатајеца, исклесан у стене

Према истраживачима, први становници ове долине били су Едомити (такође Едомити), племена семитске језичке групе. Али град Петру су основали Набатајци око 4. - 3. века пре нове ере. То су била арапска племена, чија се империја проширила на територију модерног Јордана, Сирије, Израела и Саудијске Арабије. Цивилизација Набатајаца настала је око 4. века пре нове ере. Били су номади, али имали су прилично развијену структуру друштва и имали су писани језик. На основу Набатаеја настала је модерна арапска писава.

Древни мајстори пресекли су град тачно у стијенама. Палате и храмови изведени су у хеленистичком стилу и нису били инфериорни од изванредних архитектонских ремек-дела свог времена. С обзиром да су Набатајци били номадски народ, то изазива изненађење и дивљење. Према историчарима, Набатајци су много уложили у изградњу Петре. Читав град је одсечен од околних стена, чија је популација, према археолозима, била 20-30 хиљада људи. Куће, јавне и пословне зграде, резиденција владара и вјерски центри - све је то изненађујуће у комбинацији с околним пјешчаним крајоликом. Град се чини да се раствара у стенама.

Градски водовод је био веома занимљив. Петра се снабдевала водом кроз систем канала. Набатајци који живе у пустињи развили су софистицирани систем брана, наводњавачких канала и технологије очувања воде. Испало је случајно. Након стравичне поплаве која је задесила Петру 1963. године, руководство земље одлучило је да изгради насип да промени ток кишнице. Током грађевинских радова откривени су остаци античке бране. Како се испоставило, још у ИИ веку. Пне е. Набатајци су изградили на брани на улазу у клисуру да би преусмерили воду. Кишна влага отишла је на север кроз систем тунела, а затим се вратила у Петру, где је становништво воду користило.

Али у 1. веку нове ере Набатајци су се ипак придружили Римском царству. То се догодило добровољно, Римљани нису могли силом заузети град. Упркос придруживању, Петров живот није претрпео значајне промене. Набатеа је постала римска провинција која се зове Петраиа Арабија. Из римског доба у граду су остали и архитектонски споменици - то су традиционални стубови, позориште и римске палате.

Набатејска држава је трајала све до ИИ века. Према истраживачима, пад набатајске цивилизације повезан је са променом трговинских праваца у региону. Са све већим утицајем сиријског града Палмире, смештеног северно, на пресеку трговинских путева између Рима и источних цивилизација (Перзија, Индија и Кина), значај Петра почео је да опада, а град је постепено пропадао.

Према археолозима, становништво је Петру напустило организовано и исхитрено. Верује се да је 363. године на тим местима дошло до земљотреса, услед чега је град био јако оштећен, а уплашени становници су га напустили. Али након што су Набатајци напустили Петру, пут до града није заборављен. Каравани номадских Арапа остали су овде да се одморе од напорног путовања кроз пустињу.

Данас је град уврштен на листу светске културне баштине УНЕСЦО-а. Овде су у току археолошки и рестаураторски радови. И хиљаде туриста годишње дође у Петру да се диве невероватном граду у стенама, који одушевљава и очарава својом лепотом.