Хибридна игуана - генетско чудо Галапагосских острва

Као што је познато из биологије, хибриди блиско сродних врста, иако су рођени прилично одрживи, али по правилу не могу да дају потомство, то јест, стерилни су. Дјеломично је то зато што свака врста има различит број хромозома и долази до кршења мејозе (подјела зародних ћелија), као и из других разлога. Може се навести неколико примера уско повезаних хибрида који нису способни за размножавање: мула и родови (потомци коња и магараца), зеброид (добијен крижањем зебри и коња), нар (хибрид једно грбаче и двоглаве камеле), пееслеи (хибрид белог и смеђег медведа) Хонорик (младунче од минке и дивљег дивљачи).

Али, ретки су изузеци од овог правила. Једна од њих су хибридне игуане које живе на острвима Галапагос. Овај архипелаг, који се налази западно од Јужне Америке у региону екватора, има много јединствених становника: пингвине који живе најближе екватору, џиновске корњаче, плаве ногу и морске игуане. А сада су на ову листу додали и хибридне игуане.

На острвима су откривени хибриди морских и копнених игуана. Распони ове две врсте пресецају се у јужном делу острва Галапагос. Овде су откривени појединци који су хибридни. Пре тога веровало се да Цонолопхус и Амблирхинцхус који припадају различитим родовима не могу мешати. Сада, анализирајући откривене јединке, научници су сугерисали да су настале због промене станишта морских игуана. Цела поента је кршење уобичајене циркулације морских струја у том подручју. Као резултат катастрофалних промена дошло је до смањења резерви алги које су биле главна храна морских игуана. Због глади, били су приморани да траже храну на копну, где су почели да проводе довољно времена да би поближе упознали своје копнене рођаке. Како су стручњаци сазнали, очеви хибрида који су се појавили, од којих је пронађено више од 20 јединки, били су морски игуане, а мајке су биле копнене игуане. Занимљиво је да су хибридни појединци комбиновали све најбоље што су имали њихови родитељи. На пример, морске игуане имају оштре канџе како би се стегле на литицама, док приземни појединци немају канџе. Не могу се попети на кактусне кактусне крушке, чије плодове једу, морају да сачекају да падне само воће. Хибридне јединке имају оштре канџе, па се лако могу пењати кактусима и јести подводне алге. Испада да хибриди са истим успехом могу да живе и на копну и у морској води.

Хибридне игуане су углавном стерилне, односно неспособне за репродукцију, што је често случај у таквим случајевима. Али што је изненађујуће, научници су открили Ф2 хибрид - игуану друге генерације, односно потомке Ф1 хибрида. Испада да су неки хибриди ипак успели да оставе здраво потомство.

Дивљачки свет Галапагошких острва је у великој мери ендемичан, односно врсте које их обитавају налазе се само овде и нигде другде. Сада је архипелаг такође познат по својим невероватним природним хибридима који могу да дају потомство. Вероватно је да ће се након одређеног времена моћи утврдити формирање нове врсте игуана, чија ће домовина бити Галапагос острва.