Лотус ефекат: увек чистите аутомобиле и водоотпорне вреће за спавање

Деведесетих година прошлог века немачки ботаничар Вилхелм Бартлотт проучавао је површину једне од најлепших биљака на свету - лотоса. Овај невероватни цвет већ је одавно привлачио научнике занимљиве способности. Његова површина, која поседује јединствена физичко-хемијска својства, увек остаје сува и чиста, чак и након најјаче тропске кише. Вилхелм Бартлотт успео је да открије тајну хидрофобног премаза који је послужио као основа за стварање многих занимљивих ствари, укључујући и у области туристичке опреме.

Вода која пада на површину лишћа и латица лотоса увија се у сферне капи и тече доле. Истовремено, сакупља честице прашине са површине, на тај начин их чисти и чини фотосинтезу продуктивнијом. Показало се да је цела ствар цутин - воштана супстанца која се састоји од више масних киселина и естера. Ова супстанца налази се на површини лишћа и цвећа у облику осебујних "бодљи", који су специфична наноструктура. Укратко, хидрофобност је способност материјала да се не влажи водом.

На слици: површина листа лотоса под микроскопом

Премази са ефектом лотоса постепено продишу у поље туристичке опреме. Британска компанија која производи разне производе за путнике недавно је представила своју дивну водоотпорну врећу за спавање. У њему можете спавати на отвореном, дивећи се звездама и не плашећи се да се прекривате јутарњом росом или се намочите у наглим кишама које падају. Има такав хидрофобни премаз да чак и у њему можете да пливате - врећа за спавање не мокри и не утапа се. Следећа на реду је серијска производња шатора, тенде и кабаница са ефектом лотоса.

Суперхидрофобни премази пронашли су своју примену у аутомобилском окружењу. Један пример примене „ефекта лотоса“ била је аутомобилска боја, способна за самочишћење под утицајем обичне воде, коју производи немачка компанија Дуалс Систем Деутсцхланд. За возила су такође развијене посебне формулације које се прскају на површину и трљају крпом. Они не само да уклањају прљавштину, већ и прекривају површину слојем супстанце за самочишћење која траје много месеци.

Ефекат лотоса је несумњиво једно од најкориснијих открића у области нанотехнологије. Следеће на реду је стварање јединственог стакла отпорног на прљавштину за самочишћење фасада зграде, кабанице и комбинезони, водоотпорни сунцобрани и многе друге корисне ствари.