Језеро убица из Ниоса: прича о најгорој лимнолошкој катастрофи на планети

Језеро Ниос (такође Ниос) налази се у Камеруну (Централна Африка), близу границе са Нигеријом. Дубина језера је прилично импресивна - 209 метара, а његова површина износи око 1,6 квадратних метара. км Према истраживачима, ово алпско језеро настало је у пропалом кратеру изумрлог вулкана, који је био напуњен површинском и подземном водом пре око 400 година. С вулканским пореклом језера повезани су страшни догађаји који су довели до смрти више од 1.700 људи и неколико хиљада животиња.

Овај инцидент, касније назван лимнолошком катастрофом језера Ниос, догодио се 21. августа 1986. Тада је у једној ноћи умро највећи део становништва оближњих села Ниос, Субум, Цха и Фанг. Тог кобног августовског јутра 1.746 људи се није пробудило, а око 1.000 више Камерунаца затражило је лекарску помоћ. Убио је све домаће животиње, птице, па чак и инсекте у близини језера.

Узрок смрти људи и птица био је резервоар, тачније оно што је било скривено испод њега. Ствар је у томе што је вулкан изумро само на површини. Али у дубини, испод језера Ниос, сачувано је жариште вулканске активности, које ствара огромну количину угљен-диоксида - ЦО2. Резултирајући гас се стално диже кроз поре у магнетској стени. Тада се сусреће са подземном водом, раствара се у њима и завршава у воденом тијелу. Отровни гасови се накупљају у доњим слојевима језера Ниос, који се из неког разлога не мешају са горњим слојевима. Гас наставља да засити дубоке слојеве воде док неки спољни догађај не успостави ову крхку равнотежу.

Те грозне вечери, нешто је пореметило мир на језеру Ниос. Тешко је рећи, био је то потрес или јак налет вјетра, али доњи слојеви воде, засићени смртоносним угљендиоксидом, су се повисили.

Гас испливавши на површину огромним мехурићима створио је снажне таласе који су преплавили низине на јужној обали. Према истраживачима, угљен диоксид и влага која га прати претворили су се у најмању маглу која је формирала хладан аеросол. Отровни облак угљен-диоксида, који је тежи од ваздуха, почео је да се слива у долине које окружују језеро, убијајући све живо на путу. Неки стручњаци напомињу да би, поред угљен-диоксида, отровни облак могао да садржи и сумпор и водоник. Непосредно након трагедије, воде језера су попримиле црвено-браон нијансу.

Након инцидента, неколико експедиција са научницима из различитих земаља стигло је на језеро Ниос. Као резултат истраживања спроведених непосредно након трагедије, било је могуће утврдити да је поред људи и животиња, такође погођена вегетација уз обале језера. Лишће је потамнило и зачепило се, као што је случај код изложености ниским температурама. На основу тога је закључено да се гас који излази из црева језера, ширењем, хлади и замрзава лишће. Познато је да ослобађање угљен диоксида прати апсорпција енергије и, према томе, изазива хлађење. Према научницима, температура ваздуха око језера могла би да се спусти и до 10 степени за кратко време.

Процењујући сав ужас онога што се догодило, камерунске власти су биле забринуте због спречавања сличних катастрофа у будућности. Занимљиво је да поред језера Ниос у овој земљи постоји још један сличан резервоар, такође вулканског порекла, који се зове Манун. На њему се неколико година пре трагедије на језеру Ниос догодио сличан инцидент у којем је погинуло 37 људи.

Ова два језера тренутно су под надзором стања ваздуха и отплињавањем воденог стуба. То укључује постављање специјалних цеви у воденом подручју језера, доприносећи редовном уклањању токсичних гасова из дна. Научници се надају да ће ове мере помоћи да се избегну катастрофалне емисије гасова и смрти у будућности.