Вандали: зашто је овај народ постао озлоглашен

Када је реч о намерном уништавању историјских и архитектонских споменика, обично кажу да је почињен акт вандализма, а они који су га починили називају вандали. Али у почетку је та реч имала другачије значење.

Реч "вандал" у свом модерном значењу, као синоним за уништаваче културно-историјских вредности, почела се употребљавати не тако давно, пре више од 100 година. У почетку су се вандали, или Вендели, звали германска племена која су живела у Европи, а током ере Велике миграције народа мигрирали су у северну Африку и тамо чак основали своје краљевство.

Прво помињање вандала датира из 1. века нове ере. Древни римски историчар Плиниј Старији у својим списима описао је германска племена, међу којима су помињани вандали који су живели у рекама Елби, Одер и Висли. У наредним вековима вандали су се више пута преселили широм Европе. У ИВ веку, због сукоба са Готима и Хунима, били су приморани да се преселе на југ, нападајући Римско царство и постепено стижу до афричког континента.

Почетком 5. века на северу Африке основано је Краљевство Вандала и Алана. Налазила се на обали Средоземља, а обухватала је и острва Корзика и Сардинија. Поред Вандала, обухватала је и Алане (племена иранског језика који су повезани са Скитима и Сарматима), као и низ других племена. На овом месту су се посекали и комерцијални интереси Византијског и Римског царства пресијецали, па је Краљевство Вандала водило сталне ратове и организовало војне походе.

Једна од најпознатијих инвазија, коју је организовао вандалски краљ Геисерицх, било је заузимање Рима - престонице Римског царства. 455. године у Риму се догодио још један државни удар, а вандали су искористили ситуацију. Две недеље су њихове трупе биле у граду и вршиле су пљачке, након чега су напустиле престоницу, узевши заробљенике са собом.

Овај инцидент послужио је као изговор да су људи почели да се називају вандали, уништавајући историјске и културне вредности. Иако се понашање Вандала није много разликовало од понашања Римљана, Византијаца или других народа у оним регионима у којима су вршили војне походе.

Краљевство Вандала трајало је у Африци до 534. године. С временом су вандали све више и више усвајали начин живота Римљана, а њихови се аристократи нису много разликовали од представника горњих слојева римског друштва. Краљевина Вандала и Алана коначно је уништена након инвазије на Византијско Царство: заробљени су последњи краљ Хелимер и остаци вандалске војске. Након своје државе, вандали су сами нестали као народ, а ускоро их више нису спомињали у историјским хроникама.