Добро је што су изумрли: џиновска мегапиранха антике

Предаторске пиране које живе у рекама Амазонског слива сматрају се једном од најбруталнијих и најкрвнијих риба на нашој планети. Упркос скромној величини, ова риба, лови у чопорима, успева да победи непријатеља, много веће и јаче од себе. Али ове пиране изгледају попут слатких створења у поређењу са њиховим древним рођаком, који је био огромне величине и имао је невероватну моћ угриза.

Посмртне остатке џиновске пиранде или мегапиранхе (лат. Мегапиранха параненсис) открили су научници у Јужној Америци, на подручју аргентинског града Паране. На располагању је био научницима део вилице и неколико зуба древне рибе, која је наводно живела овде пре 8-10 милиона година. Судећи по величини ових остатака, савремени потомци мегапиранхе много су срушени, што је, наравно, на боље. Ако савремене грабежљиве пиранде достигну величину од 50 центиметара, онда би древна мегапиранха, према палеонтолозима, могла достићи 120 центиметара дужине.

Изразита карактеристика пиранди, модерних и заједничких древних предака, јесу њихове невероватно моћне чељусти. Природа је ове рибе наградила снагом угриза, што ни на који начин није повезано са њиховом скромном величином, већ све зато што чељусти пиране имају врло осебујну структуру. Испада да је снажни мишићни комплекс смјештен у доњој вилици одговоран за механизам хватања, а уска и густа тетива која се причвршћује на доњу вилицу формира моћну полугу. А ако пирана ухвати своју жртву, онда она неће успети да побегне.

Џиновска пирана, која је живела пре милионе година у Јужној Америци, има још једну занимљиву карактеристику. Њени зуби не творе један или два реда, већ су распоређени у цик-цак обрасцу. Овај положај зуба, у поређењу с постојећим типовима, нешто је између. Модерне месождерке пиране имају један ред врло оштрих зуба, док биљоједи врсте (а има их и међу пиранама) имају два реда зуба који су погоднији за јело грубе биљне хране.