Ниирагонго и Ниамлагира су најактивнији вулкани близанци на афричком континенту

Ови активни вулкани налазе се у срцу Африке - у долини пукотина у Демократској Републици Конго. У близини су браћа близанци толико активна да чине око 40% свих познатих ерупција вулкана које су се догодиле у Африци од тренутка посматрања. Током активних ерупција, лава која тече из ових вулкана достиже језеро Киву које се налази 20-25 километара јужно од њих.

Геолошки, ова два вулкана припадају планинском систему Вирунга, који је део источне афричке долине Рифт. Ово је грандиозан систем расједа и активних вулкана, који се протеже на целом афричком континенту. Ниирагонго и Ниамлагира налазе се на удаљености од свега неколико километара, а њихове базе се спајају. Упркос блиској вези, сваки од вулкана има своје занимљиве особине, а ерупције се примећују у различито време.

Ниирагонго

Вулкан Ниирагонго налази се 17 километара северно од језера Киву и уздиже се 3.470 метара изнад афричких тропа. У протеклих 135 година забележене су 34 ерупције, а последњи пут је овај страшан, пушачки гигант избио у 2012. години и од тада редовно показује знаке активности. Занимљива карактеристика вулкана је присуство течне лаве у кратеру.

Језеро лаве се понаша веома активно и током ерупције носи додатне ризике. Када се кратер прелије или када су му зидови уништени, лава се распада и, с високом флуидношћу, спушта се низ падину. Брзина таквих течних лава може достићи 100 км / х, стога представљају велику опасност за локално становништво. Африканци који живе у близини Ниирагонга више пута су патили од немирне четврти: нарочито јаке вулканске ерупције доводе до масовног расељавања људи, па чак и до смрти. Као резултат најјаче ерупције 2002. године, Ниирагонго Лава је стигао до језера Киву и оштетио многе зграде у приморском граду Гома.

Ниамлагира

Вулкан Ниамлагира налази се мало северно од свог суседа, али такође има импресивну висину од 3 058 метара. Овај вулкан је такође веома активан, а од тада је забележено више од 35 ерупција вулкана. Карактеристична карактеристика Ниамлагире-а је да током ерупција ослобађа велику количину сумпора у атмосферу. Присуство језера лаве такође је забележено у овом вулкану, али након снажне ерупције, која је примећена током 1938-1940-их, лава се излила и стигла и до обале језера Киву, уништавајући многе куће локалних становника на свом путу. Последња велика ерупција Ниамлагире догодила се 2011. године.

Упркос потенцијалној опасности, постоје многи који желе да боље упознају ове вулкане међу туристима. Ниамлагира се налази у Националном парку Вирунга, а за туристе је развијено неколико рута.