Китови убице су најзанимљивија и брижнија родбина у животињском царству.

Због бројних документарних филмова који детаљно откривају ловне таленте китова убица, у масовној свести се обликовала појава крволочних и безобзирних убица. Наравно, китови су савршени ловци на море, али занимљиви су не само због тога. У ствари, то су врло интелигентни сисари са сложеном друштвеном организацијом и јаким везама унутар своје заједнице. Не тако давно, научници су успели да открију да китови убице постају врло рањиви на смрт једног од чланова породице, јер преостали рођаци тешко могу да обнове уобичајене обрасце лова и успоставе контакт са странцима.

Китови убице припадају подврсту назубљених китова и најближи су рођаци делфина, нархала и белуга. Ово су прилично велики морски сисари, чија тежина може достићи и 8 тона. Станиште китова убистава обухвата скоро читав светски океан, с изузетком врло хладних мора Арктичког океана и Црног мора. Истовремено, истраживачи примјећују да у сваком региону и у сваком поједином јату китова убистава постоји свој низ ловних стратегија и властити језик комуникације, који се побољшавају и преносе у процесу обуке млађе генерације. Храњење ових назубљених китова, као и кориштене технике лова, зависе од подручја у коме живе. Односно, китови убице су морски краљеви прилагођавања, који су били у стању да савладају готово сва подручја планете, прилагођавајући се различитим дијетама и климатским параметрима.

Биолози разликују седеће (резиденцијалне) и миграторне (транзитне) китове убице који врше сезонска кретања. Занимљиво је да се популације китова убистава које се разликују у начину живота никада не мешају једна са другом, чак ни током сезоне узгоја. Али структура њихових породица је у великој мери слична и уједињује неколико генерација китова, од којих сваки игра улогу у заједници. Иако стручњаци примјећују да се сеоске китове одликује једноставнијим распоредом породице и мањим бројем учесника.

Доминантни положај у породици заузимају жене, повремено постоје групе које води мушкарац. Даље према хијерархији су њени директни потомци - деца и унуци. С обзиром на чињеницу да китови убице често живе и до 50-90 година, у таквој породици може бити праунука. Одрасли мужјаци често напуштају групу и живе одвојено, само током сезоне узгоја поред било које породице. Испада да се типична породица китова најчешће састоји од сродних женки и њихових младунаца. Иако су научници више пута приметили присуство значајних мужјака у групи, на пример, у јатима китова убица који лове китове сперме, управо је мужјак тај који игра главну улогу током лова. Нису сви китови убице плени китовима и делфинима. Постоје јата специјализирана искључиво за харинге и посједују технике за омамљивање и харинге риба.

Упркос чињеници да китови убице држе готово све становнике Светског океана на окупу, у породици влада пријатељство и међусобно разумевање. У породицама ових китова нема свађа и свађа чак и због плена, па према рањеним или старим појединцима поступају с посебном пажњом. Узгред, женке китова убица преживе до 90, па чак и 100 година, али истовремено, након 40-50 година, престају да се размножавају и сву своју енергију троше на подизање млађе генерације. Такве тактике доносе плодове и повећавају шансе за опстанак млађе генерације.

Друштвене везе унутар породице су веома јаке и важне за цео живот китова. Утврђено је да мушкарци који су се борили око чопора или нису активно учествовали у његовом животу имају нижи животни век од њихових рођака, који су имали високи социјални статус. Можда то објашњава кратак животни век ових китова у заточеништву. Обично животиње са добром исхраном и пажњом живе дуже него у свом природном станишту, али у случају китова убица ово правило не делује.

Такво пријатељство и повезаност има и негативну страну: смрт китова убица, посебно оних који имају водећу улогу у породици, често доводи у опасност друге чланове породице. Ово је сазнала група научника која је проучавала китове убице који живе у Индијском океану. Губитак једног од чланова породице утиче како на успехе у лову, тако и на одбрану китова од спољних непријатеља, укључујући и ходочаснике.