Пре само 50 година, реке загађене нафтом изгореле су у САД

Јесте ли икада видели реке које гори? У новије време то се могло приметити у Сједињеним Државама, где су се пожари редовно дешавали на великим и малим рекама. Разлог томе је висок садржај нафтних деривата и свих врста смећа које су у тим резервоарима плутале у изобиљу. Једна од таквих злогласних река била је река Каиахога, која је више пута изгорела средином прошлог века и постала симбол еколошког неимаштине.

Иако су у САД-у постојали резервати природе и национални паркови у којима су ретке животиње и разне природне атракције заштићени еколошким стањем река у овој земљи средином прошлог века. Треба напоменути да је овакво стање било карактеристично за многе, укључујући развијене земље, а Сједињене Државе нису биле изузетак од овог правила. Брза индустријализација довела је до загађења многих река, на обалама којих је било великих градова и фабрика.

Пожар на реци Цаиахога, 1969

Река Каиахога, дугачка око 160 километара, тече у северном Охају и улива се у Ерие, једно од великих америчких језера. У њеним устима је велики град Цлевеланд. На ријеци је забиљежено више од 10 великих пожара, од којих се посљедњи догодио 1969. године. Воде реке су биле толико прљаве да су се лако запалиле од случајне искре. У погледу хемијског састава, то више није вода, већ језива мешавина угљоводоника и кућног смећа, тако да није чудно што је река често запалила.

Али последњи пожар на овој реци привукао је пажњу научника и јавности, који су коначно успели да преокрену плиму. Власти су биле приморане да предузму мере за чишћење ове и многих других река земље, као и да почну да развијају законодавство о животној средини чији је циљ заштита животне средине не само у области водних тела, већ и у атмосферском ваздуху.

Савремени Каиахога и даље се активно користи за превоз, а индустријска предузећа су лоцирана на његовим обалама. Али стање реке у последњих 50 година знатно се побољшало. Сада се овде налази риба, а на њеним обалама гнезде се водене птице. Али воде и даље садрже трагове загађивача, а локална риба није безбедна. Ипак, историја Каиахоги-а је инспирисала многе да се боре за побољшање квалитета животне средине.