Птеросаури: које загонетке крију летеће гмизавце

Када су диносауруси још увек обилазили Земљу, над њима су с времена на време прелетела џиновска створења - птеросаури, од којих су неки били величине авиона. Каква су бића била, како су живела, шта су јела - на сва ова питања научници су дуго тражили одговоре. Али остаци птеросаура нису увек добро сачувани, скривајући тајне својих власника. Стога је свако откриће велико занимање за истраживаче. Као, на пример, два фосила птеросаура откривена у Јордану.

Птица величине авиона

Оба птеросаура спадају у такозвану Саастрицхтску фазу - период који је окончао владавину диносауруса на Земљи, а започео је пре 72 милиона година и завршио пре око 66 милиона година падом огромног астероида на 10 километара на нашу планету. То је довело до изумирања безброј древних гмизаваца, укључујући птеросауре.

Дотични птеросаури пронађени су у Јордану 2005. и 2008. године, а оба припадају породици птеросаура који се називају аждарцхиди. Они су се од осталих летећих гмизаваца разликовали по посебној структури кљуна и присуству малог љешњака на стражњој страни главе. Узгред, чувени К. нортхропи, птеросаур величине авиона са скоро 12 метара распона крила, део је исте породице.

Генерално, птеросаури су имали дугачка крила, која су била подржана „четвртим бројем“ (аналог прстена код људи). Такође су имали оштре дуге кљунове који су им помагали у риболову.

Бити без зуба

Од два јорданска налаза, један релативно мали птеросаур („свега“ 5 метара у распону крила) додељен је новој врсти. Насупрот томе, његов „пандан“ се односи на џиновске птеросауре попут К. нортхропи. За разлику од већине случајева када су фосили птеросаура потпуно згњечени, кости нових птеросаура преживеле су у количини и могу научницима рећи много о томе како су та створења функционисала. Пре свега, занима их структура костију, јер од тога зависи како птеросаури могу да лете и дишу.

Сада се могу извући одређени закључци. На пример, многи птеросаури имали су маштовите зубе, али јордански „дует“ је потпуно без зуба. То је видљиво из чињенице да у чељусти нема зубних гнезда, једноставно постоји равна, оштра ивица.

Друга занимљива поента је да је током касне креде Африка била уједињена са Арабијом као једним континентом. Они су се недавно одвојили од Јужне Америке, Индије и Аустралије. Ипак, мање фосила налази се у Африци и на Арапском полуострву него на осталим континентима који су некада са њима формирали исти суперматеријал. Разлози због којих је мање старих гмизаваца живјело у једном дијелу суперматеријала него у другом тек треба видјети.

На основу материјала са Ливесциенце.цом